フラーレン コスメ

　ラジカル・スポンジ（Radical Sponge）とは、ビタミンC60バイオリサーチ株式会社（VitaminC60 Bio Research Corporation(VC60)）が開発商品化した水溶性フラーレンの商標名のことです。名前の通り、ラジカルをスポンジのように捕捉し消去するという意味が込められています。

　ラジカルとは、原子（物質を構成している最小の粒子）、あるいは分子の状態のことを意味しています。原子を例にとって説明すると、原子はさらに原子核と電子から構成されており、原子核の周囲をマイナスの電荷を持った幾つかの電子が一定軌道上を周回するという構造を持っています。

　通常、電子は2個1組というペアの状態（これを共有電子対といいます）で存在していますが、何らかの条件によってペアの電子が無くなることがあります（この片割れの電子を不対電子と呼びます）。こういった原子（あるいは分子）の状態のことを、ラジカルと呼んでいます。

　ラジカルは電気的に不安定なため、周囲から電子を奪って安定な状態になろうとします。ラジカルの反応性が強いのは、こういった理由によるものです。ペアになっていないフリー（自由な）な電子を抱えているため、ラジカルはフリーラジカルとも表記されます。

　一般的にラジカルは、その反応性の強さから人体に有害であるとされており、その代表的なものとして広く知られているのが「活性酸素」です。活性酸素は肌の老化をはじめ、癌や生活習慣病のほか、多くの疾患の元凶とまで考えられています。

　この生体内に発生するラジカルを消去することを含め、上手く管理（コントロール）することができれば、さまざまな疾患の予防や治療に貢献することができる・・・。そして、このラジカル・コントロールを通して、健康で豊かな生活の実現を図りたい・・・。そのような想いが、この「Radical Sponge（ラジカル・スポンジ）」と呼ばれる水溶性フラーレンには込められています。